A Stanford Egyetem kutatói egereken végzett vizsgálatok során azonosítottak egyetlen fehérjét, amely kulcsszerepet játszik az életkorral járó porckopásban. A felfedezés olyan kezelések előtt nyithatja meg az utat, amelyek a jövőben visszaállíthatják az ízületek mozgékonyságát és enyhíthetik az időskori fájdalmakat.
Meglepő áttörés az ízületi kopás kezelésében
A 15-PGDH nevű fehérjéről korábban már kimutatták, hogy szorosan összefügg az öregedési folyamatokkal: az évek múlásával egyre nagyobb mennyiségben van jelen a szervezetben, miközben gátolja azokat a molekulákat, amelyek a szövetek regenerációjáért és a gyulladások csökkentéséért felelősek.
Ez vezette a kutatókat ahhoz a feltételezéshez, hogy ez a fehérje szerepet játszhat az oszteoartrózis kialakulásában is – abban az állapotban, amikor az ízületek terhelése a porc kollagénállományának lebomlásához, gyulladáshoz és fájdalomhoz vezet.
Idős egereken végzett kísérletekben a korábban elvékonyodott térdporc megvastagodott, miután a kutatók gátolták a 15-PGDH működését. Hasonló eredményeket tapasztaltak fiatal, sérült egereknél is: a kezelés megvédte őket a sérülés okozta porckopás tipikus következményeitől.
Ezeket olvastad már?
Térdprotézis helyett regeneráció?
Amikor a kutatók az elülső keresztszalag-sérüléshez hasonló károsodást idéztek elő egerekben, majd alkalmazták a kezelést, az oszteoartrózis nem alakult ki – pedig ilyen esetekben ez általában elkerülhetetlen.
Korábban a porc regenerációját őssejtekkel próbálták elérni, ám ebben az esetben erre nem volt szükség. A 15-PGDH gátlásával ugyanis a porcot létrehozó és fenntartó porcsejtek (kondrociták) egészségesebb, hatékonyabban működő állapotba kerültek.
„Ez egy teljesen új módja a felnőtt szövetek regenerálásának, és komoly klinikai lehetőségeket rejt magában az életkorral vagy sérüléssel összefüggő ízületi gyulladás kezelésében” – mondta Helen Blau mikrobiológus.
„Őssejteket kerestünk, de kiderült, hogy nincs rájuk szükség. Ez rendkívül izgalmas.”
A mozgás is javulhat
A kezelt egerek mozgása is javult: egyenletesebben jártak, kevesebb fájdalom jeleit mutatták, és nagyobb testsúlyt helyeztek a korábban sérült lábukra – mindez arra utal, hogy a porc helyreállítása valóban javította az általános fizikai állapotukat.
A kísérletet emberi szövetmintákon is elvégezték, amelyeket térdprotézis-műtéten áteső páciensektől vettek. Itt is egyértelmű regenerációs jeleket figyeltek meg: a porc feszesebbé vált, és kevesebb gyulladásos elváltozást mutatott.
„A mechanizmus lenyűgöző, és alapjaiban változtatta meg a szövetregenerációról alkotott képünket” – mondta Nidhi Bhutani ortopéd kutató.
„Nyilvánvalóvá vált, hogy a porcban már meglévő sejtek nagy része megváltoztatja a génműködését. Ha ezeket a sejteket célzottan regenerációra ösztönözzük, annak komoly klinikai hatása lehet.”
Bár még további kutatásokra van szükség, a felfedezés hosszú távon hatékony kezelésekhez vezethet, amelyek visszafordítják az ízületi gyulladás vagy az öregedés okozta károsodásokat. Elképzelhető, hogy a jövőben a csípő- és térdprotézis-műtétekre sem lesz szükség.
Még folynak a vizsgálatok
Jelenleg az oszteoartrózis kezelése leginkább a fájdalom csillapítására korlátozódik, és nincs olyan terápia, amely a betegség kiváltó okát célozná. A következő lépés klinikai vizsgálatok elindítása lehet. Egy korábbi, 15-PGDH-gátlót alkalmazó tanulmány izomgyengeség kezelésében nem mutatott biztonsági kockázatot, ami felgyorsíthatja az újabb gyógyszervizsgálatokat.
„Nagyon izgatottak vagyunk ezzel a lehetséges áttöréssel kapcsolatban” – mondta Blau. „Képzeljük el, hogy újranöveszthetjük a meglévő porcot, és elkerülhetjük az ízületcserét.”
Forrás: sciencealert
Fotó: archív
