Ruttkai Éva neve hallatán sokaknak az Abigél szerethető figurája, másoknak a magyar filmek felejthetetlen alakjai vagy éppen a Latinovits Zoltán szereleme jut eszébe. A színésznő élete azonban jóval több volt a legendás szerepeknél és a romantikus történeteknél – írja a Nemzeti Archívum.
Már gyermekként felfigyeltek a tehetségére
A színésznő Russ Éva Ilona néven született. Művészi hajlamot nem egyedül ő örökölt a szüleitől: testvérei, Ottó és Iván is a színészi pályát választotta. Éva még alig volt 3 éves, amikor Lakner Artúr gyermekszínházában először színpadra lépett.
Első szerepe mindössze egyetlen mondatból állt: „Parancsolj velem, Tündérkirálynő!”
A színészmesterség alapjait Makay Margit mellett sajátította el, végül 10 éven keresztül gyermekszínészként dolgozott. Már ekkor olyan tehetségekkel játszhatott együtt, mint Darvas Lili és Somlay Artúr. Képességeire Hevesi Sándor rendező is felfigyelt, aki egyszer így figyelmeztette:
„Kislány, ha nem bízod el magad, belőled nagyon jó színésznő lesz.”
Ruttkai megfogadta a tanácsot. Bár már fiatalon jelentős sikereket ért el, a munkához való alázatát megőrizte.
17 évesen már főszerepet kapott
Alig múlt 17 éves, amikor a Zeneakadémián szavalással lépett közönség elé. A nézőtéren ott ült Jób Dániel, a Vígszínház akkori igazgatója is, akit annyira meggyőzött a fiatal lány tehetsége, hogy azonnal szerződést ajánlott neki.
Ruttkai mindössze 3 hónapja volt a társulat tagja, amikor komoly lehetőség és egyben nagy próbatétel elé került. A beteg Tolnay Klári helyére kellett beugrania A hattyú című vígjáték főszerepébe. Az előadás hatalmas sikert aratott, a fiatal színésznő pedig egy csapásra a szakma figyelmének középpontjába került.
3 évig játszott a Vígszínházban, majd a Nemzeti Színház társulatához szerződött. Klasszikus művekben bizonyíthatott, és olyan kiváló művészekkel állhatott egy színpadon, mint Bajor Gizi vagy épp Rátkai Márton.
Pályája gyorsan ívelt felfelé, de Ruttkai számára a siker soha nem jelentette, hogy hátradőlhet. Ösztönös tehetségét komoly felkészüléssel, fegyelemmel és a színészmesterség iránti feltétlen tisztelettel egészítette ki.
Ez is érdekelhet
Gábor Miklós felesége, majd Latinovits Zoltán szerelme lett
(Forrás: Fortepan / Szalay Zoltán)
Ruttkai Éva magánélete legalább annyira izgalmasan alakult, mint a színpadi pályája. Még a Nemzeti Színházban ismerkedett meg Gábor Miklós színművésszel, akivel egymásba szerettek és összeházasodtak. Egyetlen gyermekük, Júlia 1953-ban született meg.
A házasság később véget ért, miután Ruttkai életében megjelent Latinovits Zoltán.
Őket a színháztörténet leghíresebb szerelmi kapcsolata fűzte össze. 1960-ban Ruttkai testvére, Ottó volt a Miskolci Színház akkori igazgatója, ezért is eshetett meg, hogy meghívta vendégszereplésre hívta a húgát. Ez volt az Ilyen nagy szerelem című dráma, aminek bemutatóján Latinovits lett a partnere.
A közös munka során hamar közel kerültek egymáshoz. A találkozásból olyan kapcsolat született, amit sem az élet nehézségei, sem a körülmények nem tudtak könnyen megtörni. Ruttkai így fogalmazott:
„Én őbenne és ő énbennem igazi társra talált. Ezért nem tudtunk elszakadni egymástól.”
Kapcsolatuk nem volt mindig könnyű, de mély érzelmi kötődésük életük végéig meghatározó maradt. Latinovits és Ruttkai egymás művészetét is megértették, így olyan társra találtak a másikban, akivel a színpadon és a magánéletben egyaránt összhang alakulhatott ki.
Az Abigél által az egész ország megismerte
Ruttkai Éva 1951-ben visszatért a Vígszínházhoz. Ettől kezdve haláláig a társulat tagja maradt, és a magyar színjátszás meghatározó művésze lett. Különleges képessége volt arra, hogy a legkülönfélébb karaktereket is hitelesen formálja meg. Nem létezett számára jelentéktelen szerep.
A színházi közönség mellett a tévénézők szívét is meghódította. Temperamentuma, humora és természetes játéka számos emlékezetes produkcióban érvényesült. Olyan filmekben láthattuk, mint:
- Budapesti tavasz
- Egy pikoló világos
- Butaságom története
- Egy magyar nábob
- Kárpáthy Zoltán
- Utazás a koponyám körül
A televíziós közönség számára különösen emlékezetes maradt az Abigél című sorozatban nyújtott alakítása.
Súlyos betegségekkel küzdött, mégsem panaszkodott
A színésznő egészségi állapota az 1980-as években súlyosan megromlott. Agyvérzést kapott, amelynek következtében az egyik karja lebénult, majd 1984-ben mellrákot diagnosztizáltak nála.
A megpróbáltatások ellenére igyekezett megőrizni azt a méltóságát. Pályatársai úgy emlékeztek rá, hogy a legnehezebb időszakban sem engedte, hogy a közönség igazán megérezze, milyen fájdalmakon megy keresztül.
Számára a színpad nem csupán munkahelyet jelentett, hanem az élete egyik legfontosabb részét. Utolsó emlékezetes színpadi alakításai közé tartozott Nádas Péter alkotása a Találkozás című dráma, amiben Hegedűs D. Gézával játszhatott együtt. A történetben egy fiatal férfi keresi fel apja egykori szerelmét, hogy választ kapjon az életét meghatározó kérdésekre.
Ruttkai Éva 1986. szeptember 27-én, Budapesten hunyt el. Mindössze 58 éves volt. A Farkasréti temetőben helyezték örök nyugalomra. Halálával a magyar színházi élet egyik meghatározó egyénisége távozott, akinek művészete generációk számára jelentett és jelent ma is maradandó élményt.
